Среди животных нашей планеты есть множество рекордсменов. Здесь и самые большие и самые маленькие, самые опасные и безобидные, ушастые, языкастые и самые-самые зубастые.
10 место . Карликовый броненосец
Небольшое млекопитающее из Центральной и Северной Америки отличается не только удивительной внешностью, но и интересной особенностью, связанной с зубами. У броненосца зубы растут постоянно, они небольшого размера цилиндрической формы и полностью лишены эмали. Количество зубов у особей одного вида варьируется в широком диапазоне от 20 до 100.
9 место. Опоссум
Маленькое сумчатое млекопитающее известно своей способностью притворяться мертвым, когда чует опасность. Зубы опоссумов развиты хорошо всего их 50 штук.
8 место. Сумчатый муравьед
У сумчатого муравьеда или намбата 50-52 слабых ассиметричных зуба, они помогают животному прокалывать панцирь насекомых, которые являются основой его рациона.
7 место. Кашалот
На длинной и узкой нижней челюсти кашалота расположено 20-26 пар достаточно крупных конических зубов. Когда пасть закрывается, каждый из них входит в специальную выемку на верхней челюсти, где зубов только 1-3 пары или может не быть вовсе.
6 место. Аллигатор
В пасти страшного хищника около 80 очень острых зубов. Когда старые изнашиваются на их месте вырастают новые.
5 место. Обыкновенный дельфин
Среди всех представителей зубастых китов обыкновенный дельфин лидирует по количеству зубов, всего их 100-105 пар.
4 место. Индийская пиявка
Индийская пиявка самая зубастая среди всех кольчатых червей, у нее целых три челюсти и на каждой из них располагается по 70-100 зубов, таким образом, их общее количество может доходить до 300.
3 место. Серая акула
В пасти этого редкого и опасного хищника в несколько рядов расположены 2-3 тысячи зубов. Первые 1-2 ряда считаются активными, остальные – запасными. Зубы растут на протяжении всей жизни, на месте выпавших или сносившихся вырастают новые.
2 место. Улитки из класса брюхоногие
Эти маленькие медлительные существа одни из самых зубастых животных на планете. На их языке располагается около 14 тысяч зубов, которые выстроены в 135 рядов.
1 место. Большой придорожный слизень
Все рекорды по количеству зубов побил большой придорожный слизень. На языке малыша находится около 30 тысяч зубов, которые помогают ему прогрызать фрукты, ягоды и листья.
Каких только животных нет на планете Земля. И зубастые, и ушастые, и языкастые животные – одним словом животный мир планеты очень разнообразен. По количеству и форме зубов можно охарактеризовать животное и понять, чем оно питается.
На самом деле зубы нужны животным не только для того, чтобы пережевывать пищу, но и для отпугивания хищников. Некоторые животные используют свои зубы в повседневной жизни, к примеру, для пиления, копания и передвижения по сложным маршрутам. Сегодняшняя статья расскажет о самых зубастых животных планеты.
фото:RobertДесятку самых зубастых существ открывает карликовый броненосец. Это млекопитающее обитает в Северной и Центральной Америке. Зверьки уже очень долго живут на планете Земля, а появились они еще во времена динозавров. Кроме этого животные знамениты еще и своими зубами. Внутри одного лишь вида может находиться от 28 до 40 зубов, а если броненосец гигантских размеров, то количество зубов может доходить до 100.
Эта особенность характерна только броненосцам. Интересно, что зубы отличаются не только внутри определенного вида, но и у различных особей. Зубы карликового броненосца растут постоянно, однако сами по себе они небольшого размера, у них нет кариеса и эмали, а форма всех зубов одинаковая – цилиндрическая.
фото:Bob Zeller
Этот небольшой зверек появился на планете только в самом конце мелового периода и с тех пор не особо изменился. Обыкновенный опоссум – это маленькое сумчатое млекопитающее, имеющее архаичную зубную формулу, которая говорит о примитивности этих зверьков.
У опоссумов на верхней челюсти по 5 резцов, а на нижней по 4 резца. Клыки и коренные зубы у опоссумов очень хорошо развиты. Общее количество зубов у обыкновенных опоссумов – 50.
фото:Steve Parish
Еще этого муравьеда называют намбатом. Внешне зверек очень похож на обыкновенную белку, однако относится он к семейству сумчатых муравьедов. У намбита слабые, ассиметричные и маленькие зубки, общее количество которых составляет 50-52 зуба. Эти зубы помогают муравьеду прокалывать лишь панцири некоторых насекомых, которые являются его главным питанием.
фото:Dave Lobby
Это крупное млекопитающее живет в водах и является единственным представителем своего семейства. У кашалота 60 зубов, из которых 20-26 пар располагается на нижней челюсти. Когда пасть закрыта, каждый зуб вставляется в специальную выемку, расположенную в верхней челюсти.
В одном из Британских музеев можно увидеть огромную челюсть, длина которой достигает 5 метров, а ее владельцем был 27-метровый кашалот. Сегодня таких гигантских кашалотов встретить уже невозможно, поскольку в процессе эволюции они стали гораздо меньше. Чтобы подсчитать возраст кашалота, нужно посчитать количество слоев в дентине зуба кашалота.
фото:somenametoforget
Бесспорно, это самая зубастая рептилия из ныне существующих. В пасти этого страшного хищника находится около 80 невероятно острых зубов. Как только старые зубы начинают изнашиваться, на их месте появляются новые. Интересно, что именно по зубам можно отличить аллигатора от крокодила. Если пасть аллигатора закрыта, у него не видно зубов, в то время как у крокодила даже с закрытой пастью отчетливо видны клыки, расположенные на нижней челюсти.
фото:RickardSjödén
Несмотря на то, что этот дельфин довольно мирный, он является обладателем огромного количества зубов – 200-210, что делает его рекордсменом среди всех представителей зубатых китов. Если сравнивать обыкновенного дельфина и афалина, то у второго всего 100 зубов.
4.Индийская пиявка
Эта пиявка считается самой зубастой среди всех представителей вида кольчатых червей, к какому она относится. У индийской пиявки имеется целых три челюсти, на каждой из которых располагается от 70 до 100 зубов. Таким образом, у пиявки общее количество зубов – 350.
фото:Tony Brown
Данный вид акул встречается очень редко, причем до сих пор ученые не повстречали ни одной старой особи. Этот опасный хищник в своей пасти имеет от 2 до 3 тысяч очень острых зубов. Все зубы расположены в несколько рядов, однако активными являются только два первых ряда зубов, остальные считаются запасными. На протяжении всей жизни у этих акул растут зубы, поэтому на место выпавшим зубам или уже сносившимся «приходят» новые. Интересно, что серая акула может питаться даже ракообразными и костистыми рыбами, так как ее зубы покрыты специальной эмалью.
2. Улитки из класса брюхоногих
фото:martin
Эти маленькие и медлительные существа занимают второе место среди самых зубастых животных. На языке улиток располагается 135 рядов, на каждом из которых находится по 100-105 зубов. Таким образом, общее количество зубов приравнивается к 14 тысячам. Хоть и маленький, но какой зубастый монстр.
1. Большой придорожный слизень
фото:Karl-Ludwig G. Poggemann
А вот и рекордсмен по количеству зубов. Слизень обитает только на суше, а в его питание не входит плоть. На языке этого малыша находится около 30 тысяч зубов. Зубы нужны брюхоногому моллюску для того, чтобы есть ягоды, фрукты и листья, в которых слизень проделывает огромные отверстия.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .
Благодаря наличию зубов животные добывают себе пропитание, защищаются от врагов и сражаются с соперниками. В некоторых случаях благодаря их размеру особи занимают свои позиции в стаях и становятся вожаками. У некоторых животных зубы вырастают настолько большими, что в дальнейшем уже именуются бивнями. В этой статье мы узнаем, кто обладает самыми большими зубами в мире.
Нарвал
Морской обитатель Северного Ледовитого океана и акватории Северной Атлантики является обладателем длинного бивня. С первого взгляда можно решить, что это не бивень а рог, и именно по этой причине нередко его называют морским единорогом. Нарвалы довольно крупные морские животные и в длину могут достигать 4 метров. Вес самца достигает до 1,5 тонн, а самки – 900 кг. При рождении нарвалы небольшие – всего 1,5-2 метра.
У нарвала всего 2 зуба, но развивается и достигает больших размеров лишь один – левый. Он растет спиралеобразно и может достигать невероятных размеров – до 3 метров в длину и весом до 10 кг. Самки же не обладают такой гордостью, лишь в редких случаях они отращивают бивень. Шанс встретить такую самку 1 к 500.
Бивни нарвала довольно гибкие и могут изгибаться на 30-35см в любую сторону. По достижении определенного размера он перестает расти, и в случае повреждения животное лишается своего предмета гордости раз и навсегда. Если зуб животного был отломан у самого основания, то зубной канал зарастает и образуется так называемая «костная пломба».
Во время брачных игр нарвалы трутся бивнями друг о друга
Для ученых нарвалы и их длинные бивни до сих пор являются некой загадкой. Они не могут однозначно утверждать для каких целей животное использует свой «рог». Однозначно он не является средством для пробивания льда или нападения, но то, что бивень имеет массу нервных окончаний, приводит ученых к мнению об использовании его в брачных играх. Также благодаря этому животное может чувствовать колебания температуры воды и давления.
Среди сухопутных животных первенство занимают индийские слоны. У этого животного растет сразу 2 бивня. Как и у нарвалов, среди слонов бивни отращивают лишь самцы, у самок же они отсутствуют, за редкими исключениями. Размеры бивней слонов довольно внушительны: средняя их длина 1,6 метра, а вес – до 25 кг. Но иногда встречаются рекордсмены среди слонов. Например, зафиксирован случай, когда бивень достиг размера 4 метра, а веса почти 150 кг.
Бивни у слонов не просто украшение, они умело орудуют ими при необходимости. Слон, как человек, является левшой или правшой и использует чаще либо правый либо левый бивень. Это можно определить по мере износа кости и более скругленного его окончания.
Бивни слона вырастают в среднем за год на 17 см
Для перетирания пищи у слона также имеется 4 коренных зуба, которые по мере изнашивания сменяются новыми. В среднем за всю долгую жизнь это происходит 6 раз. Новые зубы начинают свой рост позади уже имеющихся и тем самым продвигают их вперед, в конечном итоге заменяя источенные. К 40 годам это происходит в последний раз, и к 70 годам слон остается без коренных зубов, что приводит к истощению и смерти животного.
Моржи обитают в Тихом и Атлантическом океанах и располагаются на третьем месте нашего списка. Ластоногое млекопитающее обладает огромными клыками, которые в длину могут достигать 1 метра, а весом до пяти с половиной килограммов. Длинные зубы являются характерной особенностью этого животного и присутствуют как у самцов, так и самок. У первых клыки несколько больше так как используются в схватках между особями. Каждый самец стремится заполучить лучшее место и лучшую самку. Следовательно, чем толще и длиннее клыки, тем больше шансов занять доминирующую позицию в стаде.
Моржи – опасные противники: могут опрокинуть лодку и разбить ее клыками
Клыки у моржей служат не только для определения иерархических отношений и демонстрации угрозы. Млекопитающие с их помощью легко пробивают лед делают в нем отверстия, а также вылезают на скользкую поверхность.
Клыки моржей прочные и красивые, поэтому они часто становятся целью для браконьеров, что в свою очередь сильно сокращает популяцию ластоногого млекопитающего.
Внешне кабарги очень похожи на оленей, но в отличие от них не носят рога и обладают длинными клыками. При среднем размере животного весом 11-18 кг и высотой до 70-80 см они отращивают клыки длиной 7-9 см. Как и у многих представителей животного мира, самцы крупнее самок. Клыки они используют для турнирных сражений в борьбе за место и обладание самкой. Во время поединка самцы кабарги часто дерутся на смерть. Во время преследования они стараются нанести удар передними ногами по хребту и вонзить острые клыки. Длительные поединки заканчиваются тем, что один из соперников оказывается сбитым на землю и убит ударами копыт и клыков. Также длинные зубы позволяют добыть пищу из труднодоступных мест.
Часто кабарги живут по одиночке или сбиваются в стадо не более трех голов
Самые большие зубы в привычном представлении этого слова принадлежат давно вымершим динозаврам. Когда-то эти великаны населяли нашу планету.
Некоторые представители были внушительных размеров, что подтверждается при проведении раскопок найденными археологами элементами.
Например, в Южной Дакоте был найден зуб тиронозавра. Его размеры поражают не только людей, но и привыкший ученых. Длина зуба от корня до конца составляет 33 см. Официально это самый большой зуб, вымерших созданий кода-то населявших нашу планету, найденный учеными.
Еще одна уникальная находка произошла в Португалии. Был найден зуб динозавра величиной 12,7 см, что в очередной раз подтвердило, что некогда нашу планету заселяли огромные хищные ящеры. И это не единичные случаи, также в Испании был найден зуб размером 10 см.
По заверению ученных обладатель этого зуба – аллозавр – был среднего размера среди своих сородичей, и это значит, что найденный зуб далеко не самый большой, а ученых ждет еще множество открытий в этой сфере.
Острые и прочные зубы динозавров легко ломали кости и рвали плоть
Среди обитателей океана также можно привести пример существа с самыми большими зубами, некогда жившими на нашей планете, – это акула мегалодон. Ее размеры поражают и ужасают. В длину она достигала приблизительно 20 метров, а весила около 50 тонн. Размах челюсти среднего представителя морского чудища по исследованиям ученых – 2 метра. В рацион питания мегалодона входили дельфины, кашалоты, гигантские черепахи и прочие обитатели морской стихии. По сути, это был один из сильнейших морских хищников, когда-либо живших на планете, и то, что они не смогли приспособится к изменению климатических условий, является большим плюсом для обитателей морей и океанов.
Зубы мегалодона очень похожи на зубы белой акулы, но значительно больше и прочнее. Средний размер зуба мегалодона составляет 18-20 см по диагональной стороне.
Сила укуса мегалодона в 10 раз больше, чем у белой акулы
Человек
Среди людей найти обладателя самых больших зубов сложно. У человеческой расы на протяжении длительного периода зубы вырастают стандартного размера и достигают приблизительно 1 см в длину. Но в современном мире существуют представители, желающие выделится из толпы и искусственным путем наращивают себе зубы, в основном это верхние и нижние клыки. Некоторые используют для примера клыки кошачьих, некоторые хотят быть похожими на вампиров или орков из популярных кинолент. Тем не менее зрелище получается действительно впечатляющее, но не всегда приятное.
Человек путем хирургических вмешательств может полностью изменить структуру своей челюсти
Обладание большими зубами в животном мире часто позволяет повысить иерархический статус или добыть пропитание, также с их помощью особи защищаются от нападения врагов. Но не всегда их размеры помогают выжить своим обладателям. Примером тому становятся уже вымершие динозавры и акула-мегалодон.
Лес – величайшее скопление органического вещества. В принципе здесь все годится в пищу. Огромные деревья, не говоря уже о кустарниках или маленькой травке, от кончиков корней и до вершин, до самой макушки съедобны. И тем не менее даже лесные вегетарианцы, питающиеся, казалось бы, самой доступной пищей, нередко оказываются в таком состоянии, когда «хоть видит око, да зуб неймет». Важно подчеркнуть, что оно характерно не только для таких ситуаций, как описанная Крыловым в басне «Лисица и виноград». Иногда «зуб неймет» в самом прямом смысле. Подавляющее большинство животных, прежде чем «сесть обедать», обрабатывают пищу, расчленяя ее на порции, чтобы она не застревала в глотке. Для этого лесным обитателям нужны острые «зубы» и достаточно сильные челюсти, что в равной мере относится и к растительноядным существам и к хищникам.
Безусловно, и среди лесных обитателей немало животных, глотающих свой обед целиком, в том числе питающихся детритом, остатками разложившихся растений и животных вместе с находящимися здесь же микроскопическими грибами и бактериями. Термин происходит от латинского слова detritus – истертый. В англоязычных странах этим словом называют и скапливающийся на дне водоемов ил и гумус, органическое вещество почвы, или, попросту говоря, перегной.
Большинству животных пищу приходится измельчать, прибегая к специальным приспособлениям. Это не обязательно зубы, вот почему это слово выше было взято в кавычки. Настоящими зубами наделены главным образом позвоночные животные, а остальные вынуждены использовать различные аналоги. У растительноядных существ они предназначены, чтобы грызть, отделяя малые порции от целого «пирога», измельчать отхваченные куски или соскабливать с «ватрушки» сладкую начинку. Хищники зубами удерживают добычу, разрывают ее на части, разгрызают кости или раздавливают панцири черепах, твердую хитиновую оболочку насекомых. Вот почему зубы, не воспринимаемые людьми как жизненно важные органы тела, на самом деле однозначно определяют продолжительность жизни четвероногих. От их состояния зависит судьба большинства животных.
Жизнь слонов лимитируется состоянием их зубов, так как на воле они питаются растительным, подчас довольно жестким кормом, который, чтобы был какой-нибудь прок, перед тем как проглотить, тщательно перетирается мощными коренными зубами. У слона всего две пары действующих зубов: одна в верхней, другая – в нижней челюсти. Кроме того, в каждой челюсти есть по пять пар зубных зачатков. Когда наличные зубы снашиваются, они выпадают, а на смену вырастают новые, пока не износится шестая, последняя пара зубов. Тогда питание слона начинает постепенно ухудшаться, что и приводит его к гибели.
Млекопитающие оснащены тремя типами зубов. Каждый выполняет специфические функции. Если у животных строго специализированный тип питания, это в первую очередь проявляется в характере его зубов. В самой передней части обеих челюстей находятся резцы. Они особенно важны для растительноядных животных. Именно ими откусывают, отрезают или отгрызают куски пищи. Наибольшим совершенством этот аппарат обладает у грызунов. У бобров, относительно небольших животных, меньшая, видимая часть верхних резцов достигает 2– 2,5, а нижних 3,5-4 сантиметров. Остальное скрыто десной.
Резцы грызунов состоят почти из одного дентина – особой разновидности костной ткани и только спереди покрыты слоем эмали. Дентин – вещество более податливое, чем эмаль, и поэтому стирается значительно быстрее. Несмотря на значительную нагрузку или, точнее, благодаря ей, зубы от работы не тупятся, а, наоборот, затачиваются. В результате устойчивости эмали и быстрого снашивания находящегося сзади дентина они приобретают форму остро заточенного долота.
Резцы растут всю жизнь примерно с такой же скоростью, как и стачиваются. У серой крысы за месяц резцы вырастают на 3 сантиметра, поэтому стачивание для них совершенно необходимо, иначе может произойти трагедия. Увеличиваясь с такой скоростью, зубы к концу жизни могли бы достичь метровой длины. Чтобы этого не произошло, они подравниваются, правятся, а если нужно, стачиваются, когда трутся друг о друга. Обычно это происходит во сне.
Клыков у грызунов и у большинства жвачных нет, зато коренные зубы развиты отлично. Они имеют широкую жевательную поверхность, покрытую рядами тупых бугорков. Резцами грызуны откусывают порции пищи, а коренными измельчают ее до необходимой величины. Старательно работая своими четырьмя долотами, снимая ими характерную толстую стружку, бобр всего за пять минут валит осинку толщиной 10-12 сантиметров. Между резцами и коренными у грызунов большой беззубый промежуток, как бы разделяющий полость рта на два отдела, что создает большие удобства для работы передних зубов, которым ничто не мешает.
Клыки, а часто и резцы типично травоядным животным, в непосредственном значении этого слова, при потреблении пищи не нужны. У некоторых оленей клыки нижней челюсти приобрели вид резцов и помогают им щипать траву. Зато в верхней челюсти нет ни тех, ни других. Их заменяет роговой нарост. Частокол зубов нижней челюсти прижимает к нему захваченную траву или молодые древесные побеги иотрывает их. Еще лучше вооружены быки. У них в нижней челюсти целый «забор» из восьми резцеобразных зубов. Нет резцов в верхней челюсти бегемотов, а в нижней их всего два, зато гигантского размера. У этих животных, как и у других млекопитающих, большая нагрузка ложится на коренные зубы, и они всегда в наличии, хотя по сравнению с резцами и клыками могут показаться мелкими.
Хищники обычно пользуются всеми зубами. У волка их 42, из них 12 резцов, 4 клыка и 26 коренных. Самые главные – клыки. Они помогают схватить, удержать и убить добычу. У крупных хищников потеря одного клыка делает охоту неэффективной. Хищники пищу не пережевывают, а коренные зубы используют для перекусывания и расчленения (раздирания) добычи. У насекомоядных зубы дифференцированы слабо, так как их основная добыча – беспозвоночные – имеет нежные ткани, а твердую хитиновую оболочку, если она есть, нетрудно раздавить.
У некоторых животных с зубами настолько плохо, что это нашло отражение в их названии. Я имею в виду отряд неполнозубых, к которым относятся муравьеды, ленивцы и броненосцы. Это, несомненно, связано с особенностями их рациона. У муравьедов зубов нет вообще. Поедая мелких насекомых, они легко обходятся без них. У ленивцев нет ни резцов, ни клыков. Листья они срывают жесткими, покрытыми ороговевшей кожей губами, а разжевывают коренными зубами.
У броненосцев, питающихся муравьями и термитами, тоже нет ни резцов, ни клыков, так что они явно неполнозубы, хотя общее число зубов – внушительно. Оно колеблется для разных видов от 28 до 100 – рекорд для млекопитающих. Зубы этих животных имеют примитивное строение и выглядят более или менее одинаково. На них нет эмали, только один непрочный дентин, зато они растут всю жизнь.
Полностью отсутствуют зубы у панголинов, или ящеров, тоже живущих за счет термитов и муравьев. Нет резцов и клыков у трубкозубых, придерживающихся аналогичного меню, только коренные, да и те имеют вид трубочек из дентина и растут всю жизнь. Нет клыков у слонов, а резцов только два и оба в верхней челюсти. Мы их называем бивнями. Они используются для обороны, для выкапывания из земли луковиц и клубней. А передняя беззубая половина рта создает возможность для уникального способа общения. Слонята и молодые слоны засовывают хобот в рот своим старшим родственникам, чтобы приласкаться к ним, выразить свое почтение, а заодно выяснить, чем они отобедали.
У насекомых ротовой аппарат образован тремя парами придатков. Он построен из того же материала, что и кутикула – твердая оболочка тела. Верхние челюсти, или жвалы, представляют собою монолитные пластинки. У грызущих насекомых широкая поверхность их вершин зазубрена. Ею хорошо грызть, отделять кусочки от твердых частей растений. Основание жвал тоже широкое и покрыто твердыми бугорками. Этот отдел служит для измельчения, перетирания пищи. Таким образом, имеется полная аналогия с резцами и коренными зубами млекопитающих. У хищных жвалы серповидно изогнуты и заканчиваются остриями. Они заменяют насекомым клыки.
Нижние челюсти грызущих насекомых состоят из нескольких члеников. Сходно устроена нижняя губа, сросшаяся из двух половинок. У некоторых хищных насекомых она выполняет хватательную функцию. Иногда это устройство дополнено верхней губой. В соответствии с характером потребляемой пищи ротовой аппарат может быть преобразован в приспособление для перекачки жидкости, например, нектара. Насосом оснащены бабочки. Если пищей являются соки растений и животных, шланг дополнен «консервным ножом», спрятанными в специальный футляр и способными выдвигаться острыми щетинками, позволяющими «вскрывать» наружные оболочки и добираться до тканевых жидкостей и крови.
На дне глотки моллюсков, которую правильнее было бы назвать ротовой полостью, находится особый выступ с хрящевым скелетом внутри. Этот орган, названный радулой, усеян рядами мелких зубчиков. С помощью специальной мускулатуры радула перемещается вперед или назад, действуя как терка. При необходимости она может немного выдвигаться из ротовой полости. Это позволяет терке превращать сочные плоды или зеленые части растения в кашицу, которая затем легко усваивается в кишечнике.
Птицы – единственный, полностью отказавшийся от зубов класс позвоночных. Их отчасти заменяет клюв. Он дает возможность хищникам расчленять добычу, а растительноядным вышелушивать семена из шишек и колосьев, освобождать орехи от скорлупы, а семена от различных оболочек и дробить зерна.
Отсутствие зубов вынуждает птиц проглатывать насекомых вместе с их хитиновыми панцирями, а мясо прямо с костями, перьями и мехом. Большое количество балластных материалов могло бы постоянно угрожать кишечной непроходимостью и затруднять переваривание пищи. Пернатые от неудобоваримых веществ освобождаются двумя путями. Крупные они выбрасывают через рот в виде погадок – коротких колбасок слегка спрессованных пищевых отбросов, а от остального избавляются обычным путем.
Иногда зубы расположены совсем не там, где мы привыкли их видеть. У африканских яичных змей роль зубов выполняют поперечные отростки шейных позвонков, направленные вперед. Их острые кончики выглядывают в просвет широкой части пищевода и просто распиливают яйцо. Содержимое яйца поступает в следующий суженный отдел пищевода и оттуда в желудок, а опустевшая скорлупа, собранная в комок и отжатая сильными сокращениями мускулатуры, чтобы не засорять желудок, выплевывается. Аналогичным устройством снабжен пищевод живущего на юге Дальнего Востока амурского полоза.
Термитоядные узкороты напоминают яичных змей. Эти малютки длиной от 10 до 37 сантиметров и толщиной от вязальной спицы до обычного карандаша – уникальное явление среди змей. Необычна их узкая специализация и манера расправляться с добычей. Вместо того чтобы глотать ее целиком, как все рептилии, маленькие гурманы выжимают во рту брюшко термита и проглатывают лишь его жидкое содержимое, а голову, грудной отдел со всеми лапками и хитиновую оболочку задней половины тела выплевывают.
Острые, тонкие, загнутые назад зубы змей, если их хозяйка не владеет ядовитыми железами, не способны ни убить, ни разжевать добычу. Они годятся лишь на то, чтобы ее удержать. Мелкую дичь змеи заглатывают живьем, крупную убивают с помощью яда, а удавы и питоны душат. Яды – особая тема. Здесь мы ее подробно касаться не будем. А о питонах хочется сказать, что они умеют действовать молниеносно и настолько виртуозно владеют своим телом, его мощной мускулатурой, что способны задавить одновременно нескольких животных.
Однако глотать их приходится целиком, какими бы большими они ни были. Жертва питона бывает в несколько раз толще хищника. Протиснуться в глотку, а затем в желудок такой «кусочек» может только благодаря тому, что у них растяжимые ткани, нет конечностей, следовательно, отсутствует плечевой пояс, костное кольцо, ограничивающее вход в полость тела сухопутных позвоночных, и вследствие особой конструкции челюстей.
У змей надежный череп, иначе добыча могла бы продавить его основание и повредить содержимое. Он образован прочно скрепленными костями, а лицевые кости соединены подвижно. Нижняя челюсть подвешена к черепу на легко растяжимых связках. Она состоит из двух самостоятельных челюстных костей, соединенных на подбородке эластичной связкой. Это позволяет ротовой полости растягиваться до невероятных размеров. Продвижению пищи помогает способность каждой из половинок нижней челюсти двигаться самостоятельно вне зависимости от положения другой. Только эти приспособления дают возможность змее проглотить свою жертву.
Процесс поглощения пищи долог и труден. Набив полный рот и заткнув добычей свою глотку, змея могла бы задохнуться. Чтобы этого не произошло, у них есть специальное приспособление. Во время заглатывания пищи их гортань выдвигается за пределы нижней челюсти. Благодаря этому воздух свободно поступает в легкие по армированной хрящами трахее.
Вегетарианская пища, проглоченная целиком, перерабатывается с большим трудом. Если отдать ее переваривание на откуп одним пищеварительным сокам, результатов придется ожидать бесконечно долго. Поэтому животные, которых природа обделила зубами, стремятся чем-то их заменить, обзавестись «зубными протезами». У птиц пища размельчается с помощью камешков. Их приходится специально разыскивать и глотать. Интересно, что пернатые глотают не всякие камешки, а только самые твердые. В толстостенном мускульном желудке, обладающем значительной силой, зерна легко перетираются, как в жерновах. Очень хорошо, что нельзя сунуть палец в желудок живой курицы. Это вряд ли доставило бы удовольствие, давление, создаваемое в нем, велико. У павлина оно достигает 32 килограммов на квадратный сантиметр!
К «протезам» приходится прибегать и четвероногим. У панголинов желудок имеет внутреннюю жесткую оболочку из ороговевшего эпителия, а выступающая в его полость складка оснащена чуть ли не настоящими зубами, выполненными из того же материала. Кроме того, животные заглатывают камешки. Эти приспособления позволяют раздавить наружные покровы насекомых и отжать их содержимое, что гораздо выгоднее, чем ждать, когда кутикула переварится и все годное к употреблению из нее вытечет.
В подготовительном цехе, наряду с механическим отделом, у всех сухопутных животных есть химический участок – большие и малые слюнные железы. Слюна выполняет много важных функций, но, видимо, главная – смочить пищевой комок, без чего его трудно протолкнуть в пищевод. Это в полной мере относится к тем животным, которые глотают пищу целиком. Разве су-мела бы змея проглотить птичье яйцо в 3-5 раз толще ее тела или крысу, не смочив их обильно слюной?
Слюна содержит вещества, способные оказать на пищу химическое воздействие. Развивая эти качества, природа придала слюне и слегка ядовитые свойства. Для животных эта ее способность оказалась совсем не лишней. Во влажной оболочке рта, на остатках пищи, застревающих между зубами, норовит поселиться множество микроорганизмов, большинство которых вредны для организма. Против них и направлены слюнные яды.
У змей производство ядов поставлено на широкую ногу. Претерпели реконструкцию и сами железы: их протоки открываются уже не в полость рта, а вливаются в канал, проходящий внутри зуба. Яд выделяется только во время укуса при надавливании на специальный резервуар, расположенный у основания зуба, и весь целиком попадает в рану. Для существ, лишенных конечностей, химическое оружие имеет чрезвычайно важное значение, облегчающее им охоту.
Зубная система хищников приспособлена, чтобы убивать и разрывать жертву на части. У всех хищных млекопитающих - от мелких ласок и горностаев до тигров и львов - крупные и острые клыки. Коренные и пред коренные зубы (их иногда называют щёчными) обычно имеют острую режущую поверхность, позволяющую им быстро разделывать добычу.
Щёчные зубы животных
Что, например, у представителей семейства медвежьих, многих собачьих и некоторых куньих, в рацион которых кроме животной пищи входят также и растительные корма, щёчные зубы менее острые, чем у кошачьих, питающихся исключительно животной нищей. Большая панда, или бамбуковый медведь, хотя и относится к отряду хищных и является родственником енотов и медведей, употребляет только растительную пищу - побеги бамбука. Её зубы, хорошо приспособленные к пережёвыванию и перетиранию растительной массы, имеют широкую уплощённую поверхность.
Наиболее сильно коренные зубы и челюстная мускулатура развиты у гиен, что позволяет им легко разгрызать кости крупных животных. Гиены не только охотятся на различную дичь, но не брезгуют падалью и поедают трупы слонов, носорогов, буйволов. А вот передние зубы - резцы, играющие незначительную роль при поимке и поедании добычи, у всех хищников маленькие.
Клыки растительноядных животных
В отличие от них у многих растительноядных животных - грызунов, большинства копытных, слонов и других - клыки часто отсутствуют, поскольку обычно не имеют особого значения для добывания корма и к тому же мешают его пережёвыванию. На их месте остаются пустоты, называемые диастемами. Щёчные зубы имеют уплощённую широкую поверхность, играя роль своеобразных жерновов для перетирания и измельчения растительных волокон. Клыки сохранились только у некоторых растительноядных животных.
У кабарги, безрогого оленя, самого мелкого представителя семейства оленьих в России, обитающего в Сибири и на Дальнем Востоке, и у оленьков, распространённых в тропических странах, хорошо развитые клыки используются самцами в качестве «турнирного оружия». Кабарга, кроме того, с помощью клыков собирает с веток и стволов деревьев древесные лишайники - свой любимый корм. Бегемотам они помогают не только защищаться от хищников, но и добывать водоросли со дна водоёмов.
Резцы растительноядных животных
Обычно крупные и острые, очень полезны для собирания корма, особенно сильно они развиты у грызунов и зайцеобразных (зайцев, кроликов, пищух-сеноставок). Эти зверьки могут разжёвывать не только сочные корма, плоды и зерно, но и грызть древесину. Стоит вспомнить огромные деревья, которые валят бобры для строительства плотин и заготовки веточного корма, используя вместо топора и пилы только острые, длинные ярко-оранжевые резцы.
Резцы у грызунов и зайцеобразных не только растут всю жизнь, но и само затачиваются по мере стирания. Недостаток грубых кормов в рационе таких зверьков может привести к чрезмерному росту и искривлению резцов, невозможности поедать корм и к гибели от голода. Подобное явление часто наблюдается при содержании этих животных в неволе. В зоопарках грызунам всегда дают ветки и небольшие стволики молодых деревьев, чтобы они могли стачивать свои быстрорастущие передние зубы. У любителей морских свинок и хомячков порой возникает та же проблема, и поэтому иногда приходится, чтобы сохранить жизнь зверьку, подпиливать его чрезмерно выросшие резцы.